САПРОПЕЛЬ (Сапропелевые озера) (от греч. Sapros - "Гнилой", pelos - "грязь, ил") - перегнивший озерной органический ил, отложения на дне водоемов, состоящие в основном из органических веществ и остатков водяных организмов. Легенда так рассказывает историю открытия первого сапропелевого источника. Как то у одного уральского крестьянина заболела лошадь: какая-то парша по коже пошла. Забрал крестьянин лошадь, ушел из деревни, чтобы не заразить другую живность, и поселился у ближайшего озера. А лошадь почему-то полюбила лежала на берегу, глубоко зарывшись в ил. И через какое-то время лошадь выздоровела, подсказав тем самым - где следует лечить свои недуги.
Ныне сапропелью лечат и многие человеческие болезни - от ожогов, ран, кожных болезней до сердечно-сосудистых и нервных недугов. Но и этого мало, замечено, что если прибавлять грязь из целебных озер в пищу животным, то они быстрее развиваются. Если сапропелью удобрять поля, то увеличивается урожай. Химики применяют сапропель для получения кислоты, а также в качестве клея при производстве строительных материалов и электроизоляционных изделий.
Сапропелевые озера встречаются на Урале, в средней полосе России, в Ленинградской области и других местах.